Habe vor wenigen Minuten von neuen Forschungesergebnissen erfahren, die demnächst publiziert werden sollen. Diese Ergebnisse werfen ein neues Licht auf den Höhlenbären(Ursus speleus). Ich hatte in diesem Artikel berichtet, dass der Höhlenbär ein reiner Pflanzenfresser war, was zu dem Zeitpunkt als ich den Artikel geschrieben hatte auf dem aktuellen Stand der Forschung beruhte.
Untersuchungen an 15 Höhlenbärknochen aus verschiedenen Teilen Europas und damit verschiedenen Populationen zeigen, dass die Knochen rumänischer Bären eine Stickstoff 15 Anreicherung aufweisen. Das schwere Stickstoff-15 Isotop reichert sich (im Verhältnis zum Stickstoff-14 Isotop) dann an, wenn Fleisch gefressen wird. Die Ergebnisse legen nun nahe, dass zumindest diese rumänische Population eine omnivore Ernährungsweise hatte, ähnlich der Braunbären heute.
Persönlich bin ich etwas skeptisch (kenne aber die Details des Papers leider nicht). Um statistisch aussagekräftigere Ergebnisse zu erhalten, sollten diese Untersuchungen bei einer deutlich größeren Anzahl an Knochen durchgeführt werden, denke ich. Mir ist leider nicht bekannt ob Kontaminationen der Knochen durch in der Luft enthaltenen Stickstoff-15 möglich sind. Und damit ob „alte“ Knochen überhaupt genaue Aussagen ermöglichen. Hiunzu kommt die radikale Veränderung des Metabolismus während der Winterruhe, die durchaus Einfluss auf Isotope haben könnte. Falls sich jemand besser auskennt, bitte bescheid geben.
Ein guter Jäger dürfte der Höhlenbär nicht gewesen sein. Sein Knochenbau weist ihn als schwer, behäbig und langsam aus, im Gegensatz zu beispielsweise dem Braunbären, der über kurze Strecken die Geschwindigkeit(ca. 50 km/h) von Pferden erreichen kann.
Nachtrag: Es wäre außerdem interessant, das Alter der zur Analyse benutzen Knochen zu kennen. Stammen diese von noch recht urtürmlichen Höhlenbären oder eher den modernen Formen, kurz bevor sie im letzten Glaziale ausstarben? Fleischkonsum der Höhlenbären, die noch ganz nah am Deningerbären standen, könnte durchaus wahrscheinlich gewesen sein. Die Evolution des Gebißes(die außergewöhnlich schnell erfolgte) der Höhlenbären zeigt aber eine starke Tendenz zur Spezialisierung auf pflanzliche Kost, so dass eben die modernen Formen eben doch reine Pflanzenfresser gewesen sein könnten.
Werde versuchen den vollständigen Artikel zu lesen.